Industria alimentaria- un sector con mucha tradición

28.05.2007

La industria alimentaria ha ocupado un puesto tradicionalmente destacado en el desarrollo de la economía estona. Las raíces de esta tendencia positiva se encuentran en los años 20 del siglo XX, cuando los alimentos estonios fueron altamente valorados en el mercado occidental por su excelente calidad. La demanda, a su vez, favoreció el desarrollo de la industria alimentaria.

Un nuevo impulso para dicho desarrollo ha sido nuestra admisión a la Unión Europea, ya que se da muchísima más importancia a la inocuidad de alimentos. Para adaptarse a esta normativa, Estonia no pidió un período de transición, lo que provocó una rápida adecuación de la producción a la normativa europea.

Con la ayuda de varios programas de apoyo de la UE, se ha creado en Estonia una red de laboratorios competentes que cuentan con modernos instrumentos  para inspeccionar la calidad de los alimentos. Se han liquidado las fuentes de riesgos en la producción y se ha mejorado la calidad de productos gracias a la reorganización del sistema de supervisión de alimentos: la formación adicional del personal y el empleo de nuevos métodos analíticos. Durante los últimos 10 años, la variedad de distintos productos alimentarios ha aumentado hasta ocho veces, gracias al desarrollo de la productividad.

En el período 1998- 2002 se produjo una mayor concentración en la industria alimentaria. La cuota de mercado de los tres mayores productores de leche es de dos terceras partes y la de los cinco mayores productores de carne es de cuatro quintas partes.

La industria alimentaria proporciona una quinta parte (18%) de la producción total de la industria de fabricación estona. En su mayoría son productos lácteos con un valor financiero de una tercera parte, bebidas y productos cárnicos una quinta parte de la producción total.

Más de una cuarta parte de la producción total es para la exportación. Lo que más se exporta es pescado y productos pesqueros, cuya importancia relativa en la exportación de productos alimenticios es de una cuarta parte, la de productos lácteos es de una quinta parte.

Los socios comerciales más importantes de Estonia son Alemania (25%), Letonia (20%), Finlandia (12%) y Holanda (8%). La exportación a Rusia se ha duplicado. Rusia fue nuestro socio comercial más importante mientras pertenecíamos a la Unión Soviética, después de nuestra independización de la Unión Soviética ha aumentado considerablemente la cooperación económica con los países miembros de la UE. El producto que más se exportó en 2006, fue el queso.

El desarrollo de la industria láctea se caracteriza por la orientación a productos con un mayor valor añadido. Se da mucha importancia al surtido y a la calidad de los productos, a la modernización de la tecnología y a la producción sostenible. Se reduce la producción de mantequilla, leche entera y leche en polvo, y se aumenta la producción y demanda de queso, requesón, productos lácteos fermentados.

Dentro de los productos lácteos tradicionales son muy populares, entre los consumidores estonios, los productos derivados del requesón, que se elabora a partir del suero lácteo que se coagula con el fermento del cultivo puro de bacterias de ácido lácteo y con el preparado fermentado.

Aunque la producción cárnica de Estonia está orientada principalmente al mercado nacional, se exporta productos de alta calidad, salchichas, carne ahumada y productos cárnicos prefabricados (carne en diferentes salsas y adobos), también a Letonia, Lituania, Polonia, países Escandinavos y Rusia. Durante los últimos años, ha aumentado la exportación de carne y productos cárnicos.